“Du bist immer noch jung”, sage ich mir, während ich meine zunehmend knarzenden Gelenke ignoriere und eine Handvoll Vitaminpillen mit gereinigtem Wasser hinunterspüle.
Als typische Gen-X-Frau, die hauptsächlich durchs Leben driftet, dachte ich immer, dass älter zu werden länger dauern würde.
Aber ich bin müde.
Ich bin erschöpft und schlage mich mit den Ängsten und schlaflosen Nächten der Midlife-Krise herum.
Die Lebensmitte trat ein nach einer Kindheit voller Videospiele, unbeaufsichtigter Erkundungszüge, Verlust der familiären Unterstützung, hohen Scheidungsraten, zunehmender Kriminalität, der entstehenden Technologie und dem Ungleichgewicht von Arbeit und Familienleben.
In einer Ära, in der Frauen sich früher als Männer Altersdiskriminierung gegenübersehen, welche den Experten nach mit 40 anfängt, befinde ich mich in dem Bereich – ich spiele mit der Midlife-Crisis herum, während ich den zweiten Akt niederstarre.
Der letzte Akt.
Blah. Ich bin ein Produkt der modernsten ungeschützten Generation – ein Schlüsselkind – und so wird es Zeit, dass ich mir darüber Gedanken mache, in den Krisenteil der Midlife-Crisis hineinzufahren.
Aber lass mich zuerst meinen Spöttelmodus einschalten.
Ich sehe Tonnen von Männern mittleren Alters, die sich mit neuen Tattoos und Piercings schmücken, Vans, Haarteile, Sportwagen und Motorräder kaufen, um relevant zu bleiben.
Dann suchen sie sich eine zwanzig Jahre jüngere Freundin und laufen davon, um dem langwierigen Scrollen etwas entgegenzusetzen, das inzwischen nötig ist, um ihr Geburtsjahr zu finden.
Nostalgia klingt wie eine alte Kassette, die Nirvanas Lounge Act spielt und nach Teen Spirit riecht. All Apologies verzerren harmonisch die Essenz der Jugend, die er wieder aufleben lassen will – die guten alten Zeiten seiner Blütezeit.
Es ist ein Mixtape, das auch wie Eitelkeit klingt – eine klischeehafte “Lippenstift auf einem Schwein”-Szene, aber es ist so viel Wahres an Klischees wie am Wahnsinn des mittleren Alters – er kommt für jeden, wenn wir Glück haben.
Manche Männer landen im mittleren Alter und stellen fest, dass viele ihrer Träume unerfüllt bleiben könnten. Aber dann fängt die Kacke meistens an zu dampfen.
Seine Liebsten und Nächsten können durchaus zu Kollateralschäden in seiner neugefundenen Mission werden, die Stadt regelmäßig mit “seinen Jungs” unsicher zu machen, und bleiben auf der Strecke aufgrund seines plötzlichen Anstiegs unüberlegter Lebensentscheidungen.
Aber Midlife-Männer in der existenziellen Krise werden von ihren Frauen missverstanden.
Nein.
Es mag überraschend kommen, aber wir Frauen verstehen es.
Frauen nehmen den Druck der tickenden Uhr wahr. Genau wie Männer machen wir Phasen durch, in denen wir mit unserer Endlichkeit kämpfen. Wir sehen uns unser Leben an und analysieren, was wir wollen und was für uns nicht mehr funktioniert.
Als Folge davon machen sich einige von uns (nicht alle) daran, die nötigen Veränderungen vorzunehmen, um unsere tiefsten Sehnsüchte und wohlgehüteten Wünsche in Zukunft zu erfüllen.
Dinge wie innerer Frieden und äußere Ruhe, reichere Erlebnisse im Leben, mehr Liebe und die heftige, feurige Bedeutung, die eine exquisit heiße Verbindung bietet.
Aber anders als viele Männern neigen Frauen nicht dazu, “weich” zu werden und sich fürs Gutfühlen mehr auf andere Menschen zu konzentrieren, sprich sein Ego durch eine Parade von Frauen zu befriedigen, die sein Leben berühren, beruflich oder anderweitig.
Wir machen nicht alle möglichen Ausreden, warum wir in letzter Zeit weniger zu Hause sind, oder ertränken unsere Sorgen in der örtlichen Kneipe, oder ziehen impulsiv nach Mallorca.
Wir sind dabei einfach nicht so radikal und selbstbezogen wie Männer.
Frauen in der Lebensmitte neigen stattdessen dazu, ihren Fokus tiefer zu richten und tiefer in ihre Wünsche einzutauchen.
Wir wollen verstehen, was wir nicht über das Leben, die Welt, uns selbst und die mysteriösen Bande wissen, die wir mit Gleichgesinnten teilen – wer wir sind und wie wir das klaffende Loch füllen können, das ein Leben hinterlässt, in dem wir unser Frausein Männern und Kindern gegeben haben.
Und wenn so eine Frau beschließt, etwas zu bewegen, kannst du deinen roten Ferrari darauf verwetten, dass sie dabei nicht so egoistisch ist wie manche (nicht alle) ihrer männlichen Gegenstücke.
Klingt das fair?
Sarkasmus beiseite – die Lebensmitte ist für uns alle ein bisschen so, wie den Verstand an eine explosivere Selbstentdeckung zu verlieren.
Wir müssen einfach lernen, unsere Wahrheiten und Liebe zu atmen und einander so sein zu lassen, wie wir sind, abzüglich der Verärgerung, krassen Bemerkungen und unnötigen Kleinlichkeit.
Wie sieht also die Midlife-Krise bei Frauen aus?
Tja, das hängt von der entsprechenden Frau ab, aber lass mich versuchen zu entwirren, wie “jenseits der Vierzig” bei einer Frau aussieht.
Es sieht aus wie stundenlanges Weinen, wenn deine erwachsenen Kinder das Nest verlassen, selbst wenn ein Teil von dir insgeheim froh ist, einen Menschen weniger im Haus zu haben.
Es sieht so aus wie bei einem geschäftlichen Telefonat mit den Gedanken woanders zu sein, weil du nicht mehr weiß, warum du diesen Job eigentlich machst.
Es sieht aus wie die zunehmende Apathie in einer bindungslosen Ehe – wie mitten in der Nacht aufzuwachen und sich zu fragen, was zum Teufel du eigentlich mit deinem Leben machst.
Es sieht aus wie eine Scheidung.
Und: “Ich bin zu alt für diese Scheiße.”
Genau wie Männer können wir Schwierigkeiten mit unserer Sterblichkeit, unserem Selbstvertrauen, unserer Identität und unseren Leistungen haben. Wir spüren den Schmerz, zunehmen den unsichtbarer und gesellschaftlicher irrelevanter zu werden.
Wir können jede Entscheidung in Frage stellen, die wir im ersten Akt unseres Lebens getroffen haben, und mit Reue oder Bedauern auf bestimmte Situationen zurückblicken.
Wir können mit alternativen Szenarien für das Endspiel liebäugeln.
Und da ist auch noch der gesellschaftliche Druck.
Du bist dir sicher bewusst, dass unsere jugendbesessene Gesellschaft nicht immer nett zu älter werdenden Frauen ist, und es ist nicht ungewöhnlich für uns, uns unsichtbar zu fühlen, sobald wir im mittleren Alter ankommen.
Es kann ehrlich gesagt etwas dauern, sich als Frau an das Verschwinden in der Lebensmitte zu gewöhnen.
Einerseits lässt der Druck nach, da die männliche Aufmerksamkeit auf die Jungen und Schönen gerichtet ist, andererseits können sich einige von uns unter Druck gesetzt fühlen, die Zeichen des fortschreitenden Alters zu verstecken.
Es ist ein Paradoxon der schwindenden Schönheit.
Aber mit dem Alter geht auch die Resilienz einher, einzigartige Einsichten und das tiefe Wissen, dass wahre Schönheit das ist, was von innen heraus strahlt.
Und die Hormonhölle.
Sich ändernden Hormone sind der beste Freund einer Frau, hat niemand jemals gesagt. Niemals.
Es fühlt sich an wie:
Tausend Spinnen, die unter der Haut krabbeln (prämenopausale Hitzewallungen).
Unnachlässige seelische Unruhe.
Nachts um 3 Uhr an die Decke starren.
Ein überwältigendes Verlangen, im offenen Feld spazieren zugehen.
Ein tiefes Bedürfnis nach mehr.
Angst.
Depressionen.
Gedächtnisverlust.
Stimmungsschwankungen.
Nachlassendes Interesse an Dingen, die dir früher Freude gemacht haben.
Unwille, schlechte Behandlung von Männern (oder irgendjemandem sonst) zu akzeptieren.
Klarheit.
Laut Ärzten kann ein sinkender Östrogen- und Progesteron-Spiegel bei Frauen den Schlaf beeinträchtigen, zu Stimmungsschwankungen führen und ihre Energie verringern.
Tschüss, Tampons. Hallo, Schlaflosigkeit.
Alles hat seinen Preis, genau.
Wie überlebt man als Frau also die Midlife-Crisis?
Die Antwort auf diese Frage fällt für jede Frau anders aus, die sich ihrer Sterblichkeit und der Unruhe in der Lebensmitte gegenübersieht.
Es hilft, sich bewusst zu machen, dass du nicht alleine darin bist, mit dem Elend der Lebensmitte zu kämpfen, und sie einfach als eine weitere Lebensphase zu betrachten – nur dass du diesmal viel besser gerüstet bist, die Herausforderungen und Veränderungen zu bewältigen, denen die verrückte Phase vorausgeht.
Für mich ist die Lebensmittenphase ein herausforderndes, nachdenklich machendes und sehr inneres Phänomen gewesen.
Ich habe Menschen und Situationen erlebt, die extreme innere Veränderungen entfacht haben, die mir Einblicke in eine alternative Zukunft gewährt haben und bisher verborgene Teile von mir aufgedeckt haben.
Als direkte Folge davon ist mein Leben jetzt dabei, sich dramatisch zu verändern, um dem zu Menschen zu entsprechen, der ich geworden bin. Aber so ist das Leben – das ist Leben.
Ich blicke der Zukunft also nicht mit Angst entgegen, sondern mit Dankbarkeit für das, was gewesen ist und was noch kommt.
Mehr Frauen müssen lernen, mutig das zu sein, was sie sind, und in der verrückten Phase der Lebensmitte gut zu sich selbst zu sein, weil wir manchmal den Verstand verlieren müssen, um uns neu zu entdecken.
Vielleicht ist das die Antwort darauf, wie man eine Midlife-Crisis überlebt.
Mit einem tieferen Wissen, wer wir sind, während wir uns der Zukunft im vollkommenen Glauben an das Ergebnis annehmen.
Tja, das und hin und wieder eine Flasche guten Weins bei einem tollen Gespräch.
Denn wir werden immer noch jung genug sein, daran Freude zu haben.